明天會更老

收到朋友們幾個 “power point”，其中一個是“明天會更老”。它的內容有些我都幾同意，其中之一是善待自已，套用其中一句：“只要活著，就要有好的生活品質”。

當我廿九歲的時候，我害怕三十歲。當三十九歲就害怕四十的來臨。年輕的時候從來就沒有想到死亡，但年紀漸長，看著老我一輩的長者一個一個的離開這個世界，甚至年輕過我的親人和朋友都不幸去世，令人傷感，我就意識到我已步入中老年了。

幾年前因工作性質，每天都接觸到幾十個老人家，有很多是從老人院來的。有坐輪椅的、有用拐杖的、甚至乎神志不清的。他們給我一個很好的啟示：人生必經之路“生，老，病，死”，沒有人可以逃過。如果可以做到無疾而終，這真是幾生修到。

由於以上的種種原因的推動下，當日當我認爲已經到了不再需要為錢而工作的階段時我便決定退休去了。去年十月退休，十一月就來到 Tasmania 定居。為什麼要到一個從未去過、無親人或朋友的地方生活？理由是好幾個，其中一個是我從未在一個香港以外的地方生活過。雖然我曾到過的國家很多，但由於只是旅遊，故此只是蜻蜓點水，長期居住的話明顯是另外的一回事了。初來步到，考車牌、買車、租屋、安裝電話和互聯綱服務、買家俬等等的確煩到一頭煙。多謝上天的庇祐，樣樣都很順利。

生活在 Tasmania 十一個月了，天氣好的時候，駕駛小車去這處、到那處。這裏的空間感和不一樣（無染污！）的天空是在香港絕對找不到。隨時隨地都看到天虹和一大群鸚鵡在田野裏；野兔和小袋鼠偶然會在我家的花園出現。大自然的風景真是另人神往。 縱使只是在市區，隨時深呼吸也可以，因爲空氣是清新的。清新的意思是“除了花草的味道之外絕對沒有任何人爲的味道”。

我要善待自已，當自己身體健康和不太老的時候，想做就去做，生活要有好品質，不要老來後悔。

這樣的社會

第一點：醫療

Hobart 是 Tasmania 的首府，選擇在 Hobart 定居是以為這裏的醫療會比其他的小鎮好些，但住下來，看到報紙報導關於這裏的最大的公立醫院(Royal Hobart Hospital)，和個別人士的遭遇，就改變了原先的看法。如果你有意外或生病要到公立醫院看急症，你就很有可能會得到你畢生難忘的經歷，如果你有命的話。看急症，你可能要等上7個多小時才有醫生見你。嚴重到要留院治療，對不起，病床已經全部滿座，請閣下回家自行處理。如果患上急症心臟病要通球仔，看來在這裏只有死路一條。有病看醫生，這是老伴的經歷。5月的時候，老伴感染了感冒，初時他吃著從香港帶來的“銀翹片”，但每況遇下，我就建議他找私家醫生檢查一下，這天是星期五，打電話到某診所預約，得來的答復是今天已額滿，星期六只開工個半小時，只看嚴重和一早預約好的病人，下個星期一再打電話來預約吧。等到下個星期一，終於預約到星期二上午11點半。當日我與老伴到診所等候了15分鐘，終於見到醫生了。醫生很細心的檢查和聆聽，當時真是給你很大的信心，他不像香港的醫生只見你5分鐘就打發你走了。老伴對醫生說，我晚上咳得很嚴重，影響到睡眠。醫生笑笑口說要從他鼻孔拿一點樣本來化驗，起初老伴以爲這是“手續”而已，所以也沒有反對。之後，醫生說有病毒，要食抗生素。拿了藥方到藥房配藥，只是一個星期的抗生素,每日一粒。回家看看說明書，這抗生素只是對抗細菌：例如暗瘡，的那一種。所有人都知道感冒是病毒引起而不是細菌引起的，這個醫生莫非是老人痴呆，忘記了藥物的用途。真恐怖，分分鐘醫死人。住在這裏，真是要 keep 好自己的身體，一有重病就飛走不可。不久也從化驗所收到賬單，原來從鼻孔拿來的樣本要收費$120，比$42的醫生費貴得多。看來醫生是刻意“介紹”生意給化驗所。

第二點：暴力

看多了電視新聞、報章報導的法庭消息，開始感覺到澳洲人暴戾的性格。家庭暴力事件很普遍，最近某澳洲局長被她的男友打傷，而告上法庭。醉酒閙事經常都發生。曾在報章得悉，一名青年飲了一瓶威士忌，和幾罐啤酒，之後進入一間快餐店，無故毆打（其實更似是‘毒打’）正在排隊購買食物的陌生青年。據説，他打人只是因爲“不開心”。如果晚上到 Hobart 的市中心，很有可能會被人無原無固的毆打，而打人的又不一定是喝醉酒，而只是‘找點樂趣’也未定。有讀者來信說"晚上我都不敢上街"。不要以為男人才會如此暴戾，原來有些女人都是一樣，難道因爲他們是囚犯的後裔？難怪曾聽説英國人會認為澳洲人是“次等”的。看來，這有點原因呢！

第三點：目無法紀

這個省只有50萬人口，但每年卻有4，000宗‘車輛並無有效行車証和第三保險’的撿控。全年被捉到的如果有4，000人，沒有被捉到的人會有多少？相信10，000人也不只。無牌駕駛兼行車時速超過140公里而被警察截獲，隨時隨地都可以在報章上看到。警察在執行職務時被襲擊全年就大約有1，200宗。這裡全省只有約1，200警察。從統計學來説，“人人有份”呢！這裏的小偷很多，看來，入屋偷竊只是被當作“拿”並不是‘偷’吧？

第四點：大食懶

這裡有三份之一個家庭是拿政府資助（救濟金，退休金，傷殘津貼），雖然這裏是很難找工作，但 part time 的工作是有的。環顧隔離左右的鄰居，女人不用工作就理所當然，男人都看到不小，舉個例，住在我們隔離就有2家人住同一屋，2位男士都似乎沒有工作，整天只是在花園吸煙、飲酒或望天打掛。社會福利太好了，實在是養懶人。

第五點：工作態度

住在這裏，生活上少不了要與當地人有接觸。好多時都會令人為之氣結。例如到銀行開個戶口或做一份定期，就要用上一個小時以上。咪以為慢慢來就不會做錯，一樣有錯。老伴曾經打一個熱線電話到電信公司（澳洲最大的）要求處理一點小事（是那公司搞出來的錯）就用上整個小時而得到的結果是等於零。

曾從一宗死因庭的案件聽到簡直是“經典”的例子。青年行山迷途用手提電話致電求救。接聼000（等於香港999）的3名人員先後堅持要青年說出他當時身在那一條“街道”，因爲要輸入電腦來調配拯救人員。那裏是山頭野嶺，當然沒有什麽街道，而迷途在山野的青年也當然無可能說出什麽“街道”名稱。他甚至向接聼電話的人說出自己快要死了。但聼電話的人只關心有沒有“街道”名稱可以輸入電腦，而不是關心青年是否快要死了。最後，手機電池用盡的他當然死了！

唉！住在這裏真是要自求多福。

腦實人

不經不覺已經住在這裏十個月了，從中觀察到當地的人和事，從報章裏看到的，和從生活的體驗得到的。其中一個得到的感覺是：這裡的人不少都似乎是"腦實人"- 腦袋似乎“實”了，故此不大會思考的人。

這裡的酒店或渡假屋的收費高得警人，例如租住"Cradle Mountain "的渡假屋三晚包早餐，收費是每人385澳元。這個價錢是當地人支付不起或不會願意付的，所以很多酒店或渡假屋的房間是空置，而經營者似乎不懂得"薄利多消"的哲學，而只知道"殺雞取卵"。

日用品與衣服絕大部份是中國製做，不過賣價是歐洲價錢。當地人似乎從來都沒有質疑是否有人"謀取暴利"。

有母親在旁和容許15歲的女兒無牌駕駛，時速是140公里，從來都沒有想過會發生意外。有少年載著朋友遊車河，駕駛時拔匙，據說是為了慳油，因而引致交通意外，司機死亡。

警方用納稅人的錢在報紙登廣告，誇口說“你如果開快車，我一定捉倒你”。我多次看過警員用雷射槍捉快車是不用遮掩"明車明馬"，不過一樣有很多人中超。

這裏的空氣據説是全國最好的，但患肺癌的比率是最高的。曾與朋友談論這個問題，他只是歸咎於吸煙所引至肺癌，不過這裏一包煙的價錢大約70至80港元。最近政府為了市民健康著想，正在草議將每包煙加重稅，價錢提高至20澳元（約港幣135元）一包。而這裏的人是全國工資最低和最窮，他們還有多餘錢買煙嗎？這個省只有50萬人口，但卻有5萬個兒童患有哮喘病。原因是什麼？當地人從來就不去思考一下。從我觀察到的可能是與他們的生活習慣有關，Tasmania 是全澳洲最冷的地方，這裏的人冬天許多是燒柴取暖，但所有的門窗都關上，密不通風，燃燒是會引起很多化學物質產生，例如懸浮粒子。他們似乎不去想一想是否會吸入這些因燃燒而產生的粒子和可能引起的後果。

Tasmania 是澳洲最凍的省，但這裏的房屋所有的窗都是很大，甚至乎有是“落地玻璃”，屋頂又只是鐵皮，而有許多屋子都是用木建成。除了apartment ，他們從來都沒有考慮到保暖的問題，浪費能源。

Tasmania 體重超標的人是64%，是全國之冠。過肥的人到醫院輪候做扎胃手術，需時數年。有讀者寫信到報章呼籲政府給多點資源幫一幫這些肥人，因爲他們快要因體重超標所引起的病患而死了。也有人提出垃吸食物要收重稅。他們真是"腦實人"，只要節食，多做運動和改變飲食習慣，不飲汽水和吃雪糕，甜品就不會肥。

溫度是攝氏十度以下，在街上隨時都可以看到仁兄，仁姐短衫短褲周街行，看到他們是"震騰騰"，真是懷疑他們無錢買衫?

是因爲我持有偏見所以作出如此批評嗎？看來未必。最近也看過兩個本地人的讀者來信。信裏所提及的不就正是："腦實人"嗎？

業主送花

去年十二月我們要急於找屋子，因為當時住的度假屋租金很貴，而且租住期快要完結。我們沒有太多的時間慢慢選擇，於是就“求其”租了現時的屋子算了。屋子的位置是在小山坡上，沒有什麼景觀，看不到海景或河景，但從飯廳的玻璃門，可以看到遠處的 Mt.Wellington。屋子面積大約有2千5百呎，三房二廳還有洗衣房。前花院有千多二千呎，後花院也有三千多四千呎，如果用我們那微型剪草機剪草的話每次會用上近四小時。相比起香港，居住環境實在好得多，不止是住的面積大，而是很寧靜。
初來步到，忙於考車牌（如果沒有澳洲車牌就不能買車，但住在這裏是無車不行），急於找屋，又無親無故，連到那裏去買傢俬都不知道，真是令人很沮喪。幾個月後己安頓下來又習慣了這裏的生活和天氣，買了"GPS"衛星導航儀器，開始周圍遊覽，慢慢的熟習這處的地方，生活再沒有這麼緊張和惶恐。
八月中收到管理屋子租務的地產代理來信，業主稍後會由悉梨到 Tasmania 探親，順路會來視察他們的物業，也即是我們住的屋子。當日上午業主與物業經理準時到達。業主是一個五十來歲的“四眼佬”。他向老伴問准是否可以四處視察。老伴說：‘當然可以，這是你的屋子，不過，也是我的家。’這説話看來令他十分“受落”。之後，他在屋子内四處小心（但又十分低調）地觀察，十五分鐘後就離開了。
一小時後，一輛客貨車停在我家的門前，有一位老人家兩手拿著一盤很美麗的花敲門，他說是送花來的，並指著花盤上的信，上面寫有姓名和地址，地址是正確，不過姓名就不完全對。當時我們不敢接收，因為想不到有誰會送花給我們，收的話恐怕是收了不應收的花。因面對我們的老人家面有難色，我們說可不可以折看那信，他同意了。信封内的咭紙寫著：
"Thank you so much for looking after the house, we really appreciate it. Trusting you will be tenants for a long time。
Regards"


之後，我們才知道原來是業主送來的花。歡欣的交下花藍後老人家快樂的離開，因爲他終于完成他的任務。 唉！做業主真難，看來前住客欠租還攪破壞，業主要賠錢送賊。看來他認爲現租客是個能好好看顧他物業的好租客，當然想他們他日租約期滿後仍會繼續租住，所以送花表達一點感激（和期望？）。

旅人與狗

朋友轉寄來一個故事。原文是英語。手多的老伴居然無聊地把它弄成了中文。如下： ========================================= 以下的故事解釋了爲什麽我會轉寄電郵給朋友。 旅人與他的狗一起在那條路上走著，就在他欣賞那裏的風景的當時，他才突然醒覺：原來他早前已經身故。 他醒起了他死去時的情景，也記起了正在他身旁的狗兒其實多年前也早已死去。 到了這個時刻，他開始猜想他們走著的那條路究竟通往哪兒。 不久，他們經過路旁一幅高大、白色的為圍墻。牆似乎是由名貴的大理石造成。 遠處的小山上有一個拱形，它在陽光下閃爍。 來到拱形前面的他可以看到拱形中心有一所壯麗的、看似是由珍珠造成的閘門；通向閘門的路看來似乎是用純金鋪設的。 旅人與狗步向閘門，當接近它時他看到它旁邊有一個男人和桌子。 來到男人面前的他說：“對不起，請問這裡是什麽地方？” “先生，這裡是天堂，”男人回答說。 “啊！請問你有水嗎？”他問道。 “先生，當然有。請進來。我會立刻奉上冰水！”男人做了個手勢，関閘便打開了。 旅人指指他的狗，並問道：“我的朋友也可以進來嗎？” “先生，對不起。我們不可以接待寵物。” 他想了一會，跟著轉身離開，囘到剛才走過的路，與他的狗一起繼續旅程。 走了一大段路之後他們來到另一個小山，那裏有一條需穿過閘門往農莊的泥路。不過，那閘門看來從來就都是打開的，而農莊周圍也沒有圍欄。 當旅人走近閘門時，他看到内裏有一個男人背倚在樹在看書。 “對不起！請問你有水嗎？”，他向男人說。 “當然有。那邊有個抽水機。進來吧！” 他指指他的狗說：“但我的朋友呢？”他問道。 “抽水機旁應該有個碗讓它也可以喝水”，男人回答說。 於是，他們穿過閘門走向男人所指的地方。果然，那裏有一個老式的手搖抽水機，旁邊還有一個碗。 旅人用碗裝了水喝了一大口，之後，讓狗也喝水。 喝夠了水之後，他們回到男人那處。他還是站在樹的旁邊。 “這個地方叫什麽名字呢？”，旅人問道。 “這裡是天堂”，男人回答說。 “這真令人費解。那一邊的人剛才對我說他那邊才是天堂”，他說。 “你是說那個有珍珠造的閘門和像純金鋪設的路的地方？不，那裏其實是地獄。“ “他們這樣冒認是天堂，你不介意嗎”？ “不，我們反而是高興他們這樣做，如此一來，他們替我們剔除了那些會抛棄好朋友的人”。 如果不明白爲何朋友總會什麽也沒有說明就把一些電郵轉寄過來給你。 這個故事或許可以解釋了原因。 當你很忙碌，但又希望與朋友保持聯絡。有何方法？轉寄電郵！ 縱使沒有什麽特別要說的話，但又想保持聯絡，那麽，轉寄一些笑話吧！ 如果有事情想說，但又不知道說什麽和如何說，那麽，隨意轉寄任何一些東西也可以。 如果你收到“轉寄”電郵，那表示人們沒有忘記你；你仍然還重要；人們還愛護你；還顧及你。 所以，下次收到“轉寄”的電郵，不要以爲那只不過是另一個笑話而已，而是有人想起你；想送你一個笑臉。 當然，我歡迎你隨時到我的水碗喝水！ =========================================

澳洲收數佬

去年十二月租了我們現時居住的居所，當時正急于要搬離當時臨時居住的度假屋，因爲它租金極高：每日一百澳元！就是因爲急於搬家，就在沒有機會進一步選擇之下就租下來了。

住下來，不時收到很多以前租客的信件，多達五個人的姓名。我們每收到信件就把它放回郵筒，並在信封面上寫上"Return to Sender. Recipient not resident at address" 之類的字眼。初時並沒有注意收到的究竟是什麼信件，日後慢慢的就懷疑絕大部份的信其實是“追債信”。

我們每日都會看這裡出版的唯一日報 "Mercury"。它刊登的小廣告與香港的‘東方日報’內的有點兒相似。例如，有些廣告提及替顧客“解決身體局部的緊張”，而更標榜提供服務的是‘日本人’（看來這裡的人都以爲‘日本人’最精於這個）。當然少不了有‘放數’，也有‘收數’的。

近這幾個月，遇然看到不名來歷的車輛停泊在我家的附近，司機是沒有落車，停下來的時間大約十五分鍾至半小時，我們就提高警覺，和告訴了業主和地產經紀。

日前下午有人敲我們的門，打開門一看原來是一名年約20的“鬼仔”。從他言談舉止來看，他似乎是屬於“低下層”的人。説話咬字不清，雙臂、甚至手指都有紋身（真是想請問他“紋身你不覺得痛嗎”）。這個人就交給老伴去應付好了。

他道出的來意：他以前住在這裡，但稅局會有信件寄給他，因爲之前無法安排更改地址，所以信件會寄來這個地址。對此老伴問了他一些問題，但他都支吾以對。似乎因爲想另人相信他的説話，他出示了他的駕駛執照。但對於如何把收到的信件轉交給他他卻顯得含糊，並一再改變説法。最後他說他認識我們的鄰居，並提議把信件交給我們的鄰居。奇怪的是，他當時卻不願意與老伴一起面見我們的鄰居作一點交待。面對如此的，我們惟有應承他的請求。之後，他就離開了。

住在這屋子的日子内我們曾收過前租客差不多一百封信，但從來都沒有一封是寄給這個人的。從多方面來看，我們深信他是個“收數佬”。他說他以前住在這裡並因此尚會收到信件看來只是找上門來的藉口，目的明顯是希望看到欠債的前住客。幸好我們是“黃皮扁鼻”的人（故此絕不可能是債仔），否則都會幾麻煩。

未來這裏定居時，以為 Hobart 只有二十萬人口，社會是比較純樸，這只是我們先入為主的想法，這處地方問題沒有比香港少幾多，吸毒，酗酒，無牌駕駛，瘋狂駕駛，打架，傷人，盜竊等都幾普遍。真是慨嘆一句"天下烏鴉"！

郵輪

當我在1984年第一次到歐洲旅行一個月後，就愛上了旅行了。當有假期時我就會踏上旅程，當完了一個行程就著手計劃下一個行程。旅行給我看到不同的風境，地貌和人物。到當地的博物館，可以看到當地人的文化和歷史，是增廣見聞的好機會。

年紀漸漸的大了，要坐長途的旅遊巴士或自己駕車，和每天都住在不同的酒店，有點厭倦起來。在2006年七月我們就第一次選擇了乘坐郵輪兩星期，由London出發，到北歐和冰島。從這次開始之後，我就愛上了郵輪旅行了。

坐郵輪的好處是不用每天一早起來執拾行李，坐在旅遊巴上數小時才可以落地去洗手間和鬆鬆對腳。在郵輪上你可以幾點起身就起身，供應早餐是由上午6點至正午12點。自助餐是每日大約早上6時至淩晨都有供應。我最愛是晚餐。晚餐的“排場”比早午餐都來得隆重，有時甚至要穿著晚裝進場，並且是在氣氛和場面更講究的晚餐廳進食。晚餐的菜式也更隆重：有五道菜，前菜、湯、主菜、甜品、咖啡或茶。主菜可以有法國田螺、黑松露菌、龍蝦、鵝肝、大蝦、帶子。伴晚餐湯的新鮮出爐麵包，是我的至愛。

上一次坐郵輪是2007年9月由London出發的地中海之旅。船公司安排晚餐在餐廳要與另外3對夫婦同席，因為這次旅程太多兩夫婦同行而餐廳未有足夠的兩人坐位。這個安排對於我們並沒有問題，反而是一個很好的機會與其他乘客交流一下生活的點滴和東西方的文化。

在第一次晚餐我們遇上來至英國的兩對夫婦：Tony & Beryl， Florence & George；和從美國來的Peter & Annemarie。Tony 是一位89歲的老人家，他是我這一生人中所見過的最可愛的男士。他富有休默感，笑容永遠的掛在他的面上，眼睛充滿智慧。他廿十多歲的時候是一位軍人，曾在二次世界大戰與德軍作戰。他給我們看他的舊照片，當時是穿上軍服的一個很英俊的年輕人。我們四對夫婦有很多說不完的話題，從這幾位的老人家身上真是可以學到了人生的一點智慧。

明年我們會再登船由澳洲悉尼出發，行程由5月21日至9日3日合共104日，再回到悉尼。環遊世界是我的旅行目標。我希望遇到可愛的人和事物，給我一個美好的回憶。