先入為主

我從未踏足過澳洲，對澳洲是一無所知，一直"以為"澳洲是一個西方國家，福利好。澳洲人的平均收入比香港人高（大約每月AUD4,000元)，基於這兩個理由，就以為他們是比香港人有錢，生活有保障。醫療方面他們有"Medicare"；失業有救濟金；兒童有俗稱“奶粉錢”的政府津貼，每星期大約有一百多元；退休人士（65歲）有退休金，單身人士一年有大約AUD13,000元，夫婦有AUD20,000元；一個低收入家庭，太太沒有工作因為要照顧小孩，就可以向政府拿AUD800元的補助金。作為一個外來人來看，澳洲人生活得不就是似乎很好嗎？
當我去年踏足澳洲後，察覺到無論是在街上的行人又或例如在教堂與我們一起做禮拜的人都沒有笑容，初時都覺得有點怪，慢慢的生活下來，從多方面的觀察和看報紙就似乎明白了一點人們爲何沒有笑容。在日常生活裏，從日用品，衣服和食物都比較香港貴3份一或一倍以上。例如一個地拖是AUD20元，一件"fleece"外衣是AUD50元，品質還很差，是"made in china"，這真是物非所值。這裡的入息稅很重，council tax和水費是每年大約AUD2,100元；電費每月也要AUD150元至200元（這是我們的用量）；澳洲人購屋按揭供款期每每長達30年至35年，有可能間屋都未供滿已上了"天堂"。
在Tasmania是很難找到工作，很多人都是做散工，收入不高，而事實上這裏沒有什麼工作可做。一個月前，報紙就報道一名低收入人士的苦況，這位仁兄是送"pizza"的，年薪居然低於AUD20,000元。也看過另一報道，有一間屋火燭，全屋燒毀，原因是丈夫失業，無錢交電費而去偷電引起大火。
以下的一輯新聞就可以觀察到這裏的人生活情況。
Tasmania 的社會服務聯會做了一個報告。看了這個報告後，就知這裏有很多人生活得緊础，真上天下烏鴉一樣黑。